La región de América Latina y el Caribe (ALC) se encuentra en un escenario caracterizado por crecimiento económico moderado, estabilidad relativa en los indicadores laborales y persistencia de desafíos estructurales. La región ha mostrado resiliencia ante un contexto internacional marcado por tensiones geopolíticas, volatilidad comercial y riesgos climáticos, pero los avances en materia de trabajo decente siguen siendo insuficientes para cerrar las brechas históricas.

América Latina y el Caribe registró en 2025 su tercer año consecutivo de crecimiento estable, con una expansión del PIB real del 2,4 por ciento, similar a la de 2024, pero por debajo del promedio mundial (3,2 por ciento). Algunos factores externos han favorecido el desempeño económico de la región en 2025, lo que, según el FMI y la CEPAL, derivará en un crecimiento del PIB real de ALC del 2,4 por ciento y en una disminución de los niveles de inflación.

Entre estos factores se encuentran la caída de los precios internacionales de los alimentos y la energía, que, junto con la depreciación del dólar de los Estados Unidos, han contenido las presiones inflacionarias observadas en años anteriores. Entre los factores internos destacan la dinámica del consumo privado, que ha sido el principal impulsor del crecimiento de la demanda agregada (Maloney et al. 2025), y las mejoras en la inversión, que han permitido compensar el efecto negativo sobre el crecimiento derivado de los desbalances comerciales y la caída del gasto público. Los bancos centrales han mantenido una postura contractiva en materia de política monetaria, con tasas de interés de referencia por encima de los niveles previos a la pandemia de COVID-19. Esto ha contribuido a controlar las presiones inflacionarias, aunque también ha limitado la inversión y el consumo, que son factores clave para estimular el crecimiento económico.

Las proyecciones para 2026 anticipan una ligera desaceleración, con una tasa de crecimiento estimada en un 2,3 por ciento. Este desempeño refleja la capacidad de la región para mitigar los impactos externos, aunque en un contexto de espacio fiscal limitado, elevada deuda pública y estancamiento de la productividad. Los indicadores laborales de la región mostraron una estabilidad relativa durante 2025. La tasa de participación se mantuvo en torno al 63,3 por ciento, sin cambios respecto al año anterior, mientras que la tasa de ocupación aumentó levemente hasta el 59,6 por ciento.

La tasa de desocupación continuó su tendencia descendente, situándose en un 5,8 por ciento, su nivel más bajo de los últimos años. Estos resultados confirman la consolidación de la recuperación pospandemia, aunque no implican avances sustantivos en términos estructurales.

Detrás de esta aparente estabilidad se esconden dinámicas heterogéneas. Las áreas urbanas consolidaron su recuperación, mientras que las zonas rurales permanecen rezagadas, lo que amplió las brechas territoriales. La tasa de participación urbana superó en 4 puntos porcentuales a la rural y la brecha en ocupación se amplió de 1 a 3 puntos porcentuales entre 2012 y 2025. La composición del empleo muestra señales mixtas: el incremento de la ocupación total entre 2024 y 2025 se explica principalmente por el aumento del empleo asalariado privado y el crecimiento del trabajo por cuenta propia, lo que refleja señales positivas junto con desafíos persistentes.

Más allá de la estabilidad de los indicadores agregados, la composición del empleo sigue siendo un elemento central para evaluar la calidad de la dinámica laboral en la región. Además, cabe destacar la continuidad de la tendencia decreciente del trabajo doméstico remunerado, ocupación históricamente vulnerable. La informalidad laboral, aunque con una ligera reducción respecto al año anterior, sigue siendo uno de los rasgos más persistentes del mercado.

 Estos resultados confirman la consolidación de la recuperación pospandemia, aunque no implican avances sustantivos en términos estructurales. 8 X PANORAMA LABORAL 2025 América Latina y el Caribe de trabajo regional. Aunque la tendencia ha sido consistentemente decreciente desde 2021, la reducción observada es todavía insuficiente para modificar el rasgo estructural del mercado laboral y es uno de los retos centrales para el desarrollo laboral en la región. En promedio, afecta a casi la mitad de las personas ocupadas (cerca del 47 por ciento) en la región, con diferencias significativas entre países: mientras que en Uruguay y Chile las tasas son inferiores al 30 por ciento, en Bolivia y Perú la informalidad supera el 70 por ciento. Esta heterogeneidad implica que las políticas para reducir la informalidad deben adaptarse a contextos nacionales específicos, teniendo en cuenta factores como la estructura productiva, la capacidad institucional y las características del mercado laboral.

INFORME PANORAMA LABORAL 2025 OIT