Alcide De Gasperi (Pieve Tesino, 3 de abril de 1881-Borgo Valsugana, 19 de agosto de 1954) fue un político italiano, a quien –junto con Konrad Adenauer, Robert Schuman y Jean Monnet– se le considera como «padre de Europa», pues contribuyó decisivamente en la creación de las Comunidades Europeas. Fue ministro de Asuntos Exteriores y presidente del Consejo de Ministros de Italia, así como fundador de Democracia Cristiana y último secretario del Partido Popular Italiano. Devoto católico, la Iglesia católica le concedió el título de siervo de Dios en 1993, cuando se inició su causa de beatificación.

Carrera política

Nació el 3 de abril de 1881 en Pieve Tesino, en una familia burguesa italiana, en una región que entonces formaba parte del Imperio Austrohúngaro.

Alcide De Gasperi se inició en la vida política de su región y en la de Austria durante sus años universitarios en Viena. Empezó su verdadera carrera política como diputado en el parlamento austriaco en 1911. Ejerció el cargo entre 1911 y 1918 como miembro del Partido Popular Trentino. Tras la victoria italiana sobre Austria y la incorporación del Trentino en 1918 adquirió la ciudadanía italiana. En esta época, Gasperi representaba a una pequeña comunidad italiana en el seno de un gran imperio multinacional. Esta experiencia le aportó una visión más global de la vida política, enriqueciéndole con una cultura más amplia, más diversa y le sirvió para fundamentar su Ideario europeísta.

Al estallar la Primera Guerra Mundial, De Gasperi era el responsable del Comité de los Refugiados. Ayudó a miles de exiliados de Trento, detenidos por el gobierno austriaco por razones militares, a emigrar hacia el interior del país. Después de la anexión de Trento a Italia, al final de la guerra, se involucró, junto al Padre Luigi Sturzo, Alberto Marvelli y varios laicos y políticos, en la creación del Partido Popular Italiano (P.P.I.) (más tarde rebautizado como Democracia Cristiana), en Italia. Elegido diputado de Trento en 1921, presidió el grupo parlamentario del PPI. Desempeñó un papel importante en la vida política italiana hasta la llegada de Benito Mussolini al poder en 1922.

En su calidad de opositor fue acusado de actividades antifascistas, fue detenido y condenado a cuatro años de prisión. A pesar de su liberación, quedó bajo vigilancia hasta la caída del Mussolini, ocupando un puesto de empleado en la Biblioteca del Vaticano.